¿Es la posición decúbito-prono, la más adecuada en pacientes hospitalizados con insuficiencia respiratoria?

La pregunta nos surge tras observar que en algunos centros hospitalarios se adopta tal posición postural a  pacientes con insuficiencia respiratoria (no sabemos si solo aquellos con respiración asistida), especialmente en el actual contexto de pamdemia.

Al parecer existen algunos estudios que sugieren que tal medida postural favorece una mejor evolución de los pacientes, así como otros que demostrarían lo contrario.

Partiendo de la base, como nos decía nuestro maestro el Dr. Gregorio Marañón, que la Medicina es "una ciencia inexacta y experimental y que por mucho que avance, no dejará de ser una ciencia embrionaria llena de lagunas e inexactitudes que solo se pueden disimular con amor" o lo que es lo mismo con el trato humano.

Desde la modesta observación del  médico de cabecera, para quien  el grado de insuficiencia respiratoria se medía “a ojo” según las almohadas que precisase el paciente o lo que es lo mismo según el grado de ortopnea, tal medida postural nos resulta desde el punto de vista clínico, difícil de entender.

Tal vez puede haber otras variables que ignoramos, pero desde el punto de vista fisiopatológico, parece que adoptar dicha medida postural: lo que vulgarmente se denomina “dormir boca abajo“ supondría dificultar el movimiento inspiratorio por la presión del cuerpo y más en concreto de  la caja torácica sobre la superficie del colchón que sabemos en los hospitales no son precisamente “lomonaco” de blandos y confortables;

Si a ello añadimos la presión sobre otras estructuras como el abdomen que elevaría el diafragma especialmente en obesos, o  las mamas en el caso de las mujeres, todo ello parece que dificultaría el acto inspiratorio y por ello tal vez disminuiría la capacidad pulmonar total o la capacidad inspiratoria, induciendo a una respiración superficial y como consecuencia con menor saturación de O2.

Por otro lado la experiencia de nuestros pacientes nos indica que en dicha posición al igual que en decúbito supino pura "boca arriba" - y no lateral o de lado- se suelen producir más ronquidos y apneas al dormir.

Y es que parece evidente,  que en  la insuficiencia respiratoria, tanto si es con predominio de componente obstructivo o restrictivo, siempre se agradecerán cuantas menos barreras o impedimentos se interpongan al acto respiratorio y más en concreto cuanto menos presión deban vencer los músculos para expandir el tórax  y cuanto mayor sea el espacio que dispongan los pulmones en la caja torácica (ósea lo contrario que en el neumotórax)

En cualquier caso, la mejor manera de comprobar todas las hipótesis tal vez sea observando la saturación de oxígeno en las distintas posiciones posturales, y siempre -como todo en Medicina-  desde el punto de vista personalizado, pues no es lo mismo un paciente obeso y con EPOC o una mujer con grandes mamas, que una/un paciente joven delgado y deportista.